五島から済州島 (道) への牛泥棒
済州島は五島の西北に位置する。距離は五島から長崎までの3倍ほどである。韓国経済の興隆にともない、リゾート地としても有名になった。私は国際会議のために3回は訪れたことがある。五島では済州島の話は昔から聞いていた。何年か前では、地元で漁師をしている同級生が海岸に打ち上げられて死んでいた海女さんを見つけたそうだ。警察に届けて、身元捜査が行われたけど、近隣からかの情報は上がって来なかった。韓国への問い合わせで、けっきょく 、済州島の海女さんであることが、歯形などで確認された。海流 (対馬海流) に流され、ウェットスーツを着ていたので、浮いたままで流れ着いたようだ。 子供の頃に、済州島の海女さんが五島まで遠征してきて、アクビ などの漁をしていたことは聞いたことがある。海の民が韓国沿岸、九州北岸そして、日本海沿岸 にかけて住み着いていたことは、最近のDNA研究でも明らかになっている。弥生時代の始まりの頃である。 私が今住んでいる宗像の近くにある鐘崎は、大きな船を持つ漁師がたくさんいる。最近までは、海女さんもいたと聞く。 子供の頃、父親から聞いた話が、今回の題目である。父親がその父親に聞いた牛泥棒のことだ。五島の人が船で済州島に出かけて、牛を盗んで帰ることがよくあったというものだ。私は当時、ヘー と思ったけど、見たこともないそんなに遠い済州島までどっやって行けたのだろうか? 行けたとしても、住民がいるので、そんなに簡単に牛を盗めるだろうかという疑問を持っていた。ところが、最近、韓国の連続テレビドラマ「チャングムの誓い 」のある場面を観て、父親が私に話したことは、十分に可能ではないかと思った。 チャングムは陰謀による事件にからんで宮廷を追われ、奴卑(ただし医者の見習いで医女と呼ぶ。医女が奴卑の身分とは今では考えられない)となり済洲島に流されている。何度も脱走を企だてて捕まる。その時に、役人が言った。「次にやったら、無人の牛島に追放する」。牛島は、済州島北東端に付随するいくつかの無人島のうちの一つである。私は「牛島」と「無人」を結びつけて、父親の言った方を考えてみた。恐らく無人の牛島には牛が放牧されていたのであろう。無人の島でも牛が繁殖するのは、私の実家がある五島奈留島のそばにある葛島で確認できる。 この島はかっては人が住んでいた。だいぶ前に集団で移住して来た。...